„Weihnachtsbaum“ ist der Schlüssel zur Verabschiedung von Gesetzentwürfen in der Legislaturperiode 2023

Mar 12, 2023

Neben „Filibuster“, dem altehrwürdigen Wort für das Hinauszögern der Gesetzgebung, ist „Weihnachtsbaum“ möglicherweise die treffendste Beschreibung der Legislaturperiode 2023.

Natürlich ohne die festlichen Feiertagskonnotationen des letzteren.

Senator Brian Hardin, Distrikt 48

Zusammengenommen spiegeln die beiden Ausdrücke die angespannte Stimmung im State Capitol seit Januar wider und erklären, warum die Senatoren des Bundesstaates fast 300 Gesetzesentwürfe in etwas mehr als ein Zehntel der erlassenen Maßnahmen gesteckt haben.

23 Gesetzesentwürfe von Senatoren des Bundesstaates West-Nebraska wurden von der Legislaturperiode 2023 verabschiedet, aber 20 davon mussten dazu „Weihnachtsbaum“-Gesetzesvorlagen beigefügt werden.

Alles in allem war es eine produktive Sitzung, sagten Sens. Brian Hardin aus Gering und Mike Jacobson aus North Platte, obwohl beide an diesem Wochenende nach Hause gingen, ohne irgendwelche Gesetzesentwürfe zu sehen, stellte er den Sieg alleine vor.

Senator Mike Jacobson, Distrikt 42

Nur einem der fünf Gesetzgeber im Westen Nebraskas gelang dieser Trick im Jahr 2023. Gordon Sen. Tom Brewer sicherte sich die Zustimmung von drei, angeführt von seinem „Constitutional Carry“-Gesetz, das es mehr Nebraskanern erlaubt, versteckte Waffen legal zu tragen.

„Ganz einfach: (Ich bin) froh, dass es erledigt ist“, schrieb der Senator des Distrikts 43 am Freitag per SMS über seine Reaktion auf die Sitzung. Distrikt-47-Senator Steve Erdman aus Bayard reagierte nicht auf Anfragen mit der Bitte um einen Kommentar.

Brauer

Auf der anderen Seite haben Brewer und der Rest des Einkammer-Quintetts der Region zusammen 20 ihrer Gesetzentwürfe an „Sammel“-Maßnahmen angehängt, die den Schreibtisch von Gouverneur Jim Pillen erreichten.

Einige dieser Gesetzesentwürfe mussten am Freitag noch unterzeichnet werden, einen Tag nachdem die Senatoren ihre 90-tägige Sitzung zwei Tage früher als geplant unterbrochen hatten.

„Letztendlich kommt es darauf an, die Gesetzesentwürfe über die Ziellinie zu bringen“, sagte Jacobson, der nach seiner Ernennung und dem Wahlsieg im Jahr 2022 seine erste vollständige Amtszeit als Senator für Distrikt 42 beendete.

„Ich glaube, wir haben wirkungsvollere Gesetze verabschiedet als je zuvor“, fügte Hardin hinzu, der letztes Jahr zum Vertreter des Distrikts 48 im Südwesten von Panhandle gewählt wurde.

Er verwies auf eine Reihe von Gesetzesentwürfen, die von der republikanischen Mehrheit der offiziell überparteilichen Legislative angestrebt wurden: verbesserte Erleichterungen bei der Grundsteuer, weitere Senkungen der Einkommenssteuer, größere staatliche Schulbeihilfen für das ländliche Nebraska, Aufhebung des Motorradhelmgesetzes des Staates, Genehmigung eines neuen Staatsgefängnisses usw Rest von 628 Millionen US-Dollar für die Wiederbelebung und Fertigstellung des Perkins County Canal von 1894.

Sen. Teresa Ibach, District 44

Die neue Senatorin Teresa Ibach aus Sumner, deren Distrikt 44 den Südwesten von Nebraska sowie die Landkreise Dawson und Custer umfasst, äußerte gegen Ende der Sitzung ähnliche Ansichten.

„Ich denke, dass wir in den letzten Tagen der Sitzung viele gute Gesetze erlassen können, die die Gesundheit und das Wachstum unseres Staates unterstützen werden“, sagte Ibach in einer E-Mail.

Obwohl nur 31 Gesetzentwürfe vom Gesetzgeber genehmigt wurden, spiegelten deren Inhalte laut Senatoren alle oder Teile von 291 der 820 im Januar eingeführten Maßnahmen wider.

Der starke Kontrast in diesen Zahlen spiegelt die Auswirkungen eines dreimonatigen Filibusters wider, der in seiner Länge und Tragweite in jüngster Zeit beispiellos ist.

Senatorin Machaela Cavanaugh startete sie am 23. Februar und brachte die Debatte zu praktisch jedem Tagesordnungspunkt auf die maximal zulässige Länge, nachdem der Gesundheits- und Sozialausschuss einen Gesetzentwurf vorgelegt hatte, der ein Verbot der Gesundheitsversorgung von Transgender-Personen für Minderjährige gefordert hatte.

Cavanaugh und seine Omaha-Senatskollegen Megan Hunt und Jen Day gaben erst in den letzten Tagen der Sitzung nach.

Zu diesem Zeitpunkt war der Gesetzentwurf 574 in Kraft getreten – allerdings erst, nachdem konservative Gesetzgeber ihn mit einem kürzlich abgelehnten Abtreibungsverbot mit „fetalem Herzschlag“ (LB 626) verknüpft und beide Bestandteile des kombinierten Gesetzentwurfs abgeschwächt hatten, um eine Filibuster-sichere Supermehrheit von 33 Stimmen zu gewährleisten zusammen.

Hardin, stellvertretender Vorsitzender des Gesundheits- und Sozialausschusses, der beide Maßnahmen vorangetrieben hat, sagte, er glaube, dass Cavanaugh und ihre Verbündeten für ihre eigene Niederlage gesorgt hätten.

„Ich denke, sie haben auf der anderen Seite einen Motor der Einheit in Gang gesetzt, der vielleicht nicht da gewesen wäre, wenn sie nicht verschleppt hätten“, sagte er.

Ihre Beinahe-Blockade zwang auch dazu, sich viel stärker auf die Weihnachtsbaumstrategie zu verlassen, die zwar kaum unbekannt war, aber durch das in der Landesverfassung festgelegte Mandat eingeschränkt wird, dass Einkammergesetze nur ein allgemeines Thema behandeln.

Der Omnibus-Ansatz habe viele unumstrittene Maßnahmen aus dem Gesetzgebungsstau befreit, sagte Hardin.

Es sah aber auch vor, dass die Senatoren miteinander zusammenarbeiten sollten, um Gesetzesentwürfe zu finden, die ihre eigenen Maßnahmen beinhalten könnten, ohne gegen die Ein-Themen-Regel zu verstoßen.

„Es zwang uns, Gespräche mit den Mitgliedern zu führen: ‚Worum geht es in diesem Gesetzentwurf?‘“, sagte er. „Es hat wahrscheinlich zu einer gesunden Interaktion geführt.“

Hardin und Jacobson gaben zu, dass Gesetzesentwürfe, die in andere Maßnahmen einbezogen wurden, nicht die gleiche Art von Prüfung erhielten, die sie separat erhalten hätten.

„Ich bin davon überzeugt, dass wir nächstes Jahr einige Korrekturen vornehmen werden, und zwar einige der Gesetzesentwürfe, die dieses Jahr verabschiedet wurden“, sagte Jacobson.

Die langwierigen Filibuster beraubten auch die drei neuesten Senatoren von West-Nebraska – Hardin, Ibach und Jacobson – ihrer Chance, einen ihrer Gesetzesentwürfe durch die drei Debattenrunden in der einzigen Einkammer-Legislative des Landes zu bringen.

Aber „Ich glaube nicht, dass es annähernd so wichtig ist, dies zu tun, wie alle Maßnahmen zu verabschieden, die wir ergriffen haben“, sagte Hardin.

Wenn die Senatoren im nächsten Januar zu ihrer 60-tägigen „kurzen“ Sitzung zurückkehren, werden sie in diesem Jahr mit einer viel größeren Anzahl von zurückgelassenen Gesetzentwürfen konfrontiert sein. Gesetzesentwürfe, die bis Donnerstag nicht ausdrücklich abgelehnt wurden, können nächstes Jahr weiterhin verabschiedet werden.

Dazu gehört Jacobsons LB 628, ein „Reinigungs“-Gesetz, das sich mit Gesetzen zu professionellen Dienstleistungen von Unternehmen und Gesellschaften mit beschränkter Haftung befasst. Es wartete auf die Debatte in der zweiten Runde, als Cavanaugh ihren Filibuster startete.

Jacobson sagte, er habe spät in der Sitzung den Sprecher John Arch von LaVista gefragt, ob Gesetzesentwürfe wie sein „Stranded on Select File“ eine Chance bekommen könnten, voranzukommen.

Arch „wollte nur vorzeitig abbrechen und hatte das Gefühl, sie würden einfach weitermachen und nächstes Jahr in Betracht gezogen werden“, sagte er.

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